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L'acido folico è una vitamina del gruppo B. Partecipa alla produzione di globuli rossi (le cellule più numerose del sangue) e alla riproduzione cellulare. L'acido folico svolge un ruolo essenziale nel metabolismo degli aminoacidi e nella sintesi proteica: è quindi fondamentale per la normale moltiplicazione delle cellule e per la crescita dei tessuti. Ha un ruolo importante anche nel mantenimento del codice genetico e nel conseguente trasferimento delle caratteristiche genetiche da una cellula ad un'altra. Un basso livello di folati dipende da carenze nutrizionali, da gravidanze ravvicinate, da malattie associate a difficoltà nell'assorbimento degli alimenti e dalla assunzione di alcuni farmaci. La carenza di acido folico determina macrocitosi, caratterizzata da un maggior volume di globuli rossi e da una ridotta capacità di portare ossigeno. Negli adulti, la carenza di questa vitamina è correlata all'aumento di omocisteina, una sostanza tossica che aumenta il rischio di cardiopatie. Nei neonati è, invece, alla base di gravi malformazioni.

VALORI DI RIFERIMENTO UOMO
I valori normali sono compresi tra 2,7 e 17,0 ng/ml

VALORI DI RIFERIMENTO DONNA
I valori normali sono compresi tra 2,7 e 17,0 ng/ml

VALORI DI RIFERIMENTO BAMBINO
I valori normali sono compresi tra 3.0 ng/mL 17.0 ng/mL


Il test è indicato anche nella diagnosi differenziale dell'anemia megaloblastica. Per la completezza della diagnosi deve essere misurata nel siero anche la Vitamina B12, perchè in più del 50% dei casi di anemia megaloblastica c'è una carenza di B12.